Сборная бумажная модель Ракета-носитель «Союз-ФГ» (Версия для запуска пилотируемого транспортного корабля «Союз ТМА-21 "Юрий Гагарин"»)

«Союз-ФГ» — ракета-носитель из семейства Р-7, модификация ракеты-носителя «Союз-У». Разработка велась параллельно с созданием модернизированных ракет-носителей «Союз-2» для обеспечения запусков космических кораблей «Союз ТМА» и грузовых кораблей «Прогресс» к МКС. Основные отличия от РН «Союз-У» заключаются в применении модернизированных двигателей 1-й и 2-й ступеней с новыми форсуночными головками (отсюда «ФГ» в названии ракеты), разработанных для ракеты-носителя «Союз-2» с минимальными доработками системы управления. Её энергетические возможности примерно на 250—300 кг выше возможностей базовой РН «Союз». Однако, область её применения всё же ограничена возможностями аналоговой системы управления.

Основное назначение — запуск КК «Союз МС» к МКС. После завершения лётно-конструкторских испытаний РН «Союз-2» планировалась замена в пилотируемой программе «Союза-ФГ» на «Союз-2». Также используется для коммерческих запусков европейских и американских спутников и КА научного назначения. «Союз-ФГ» с разгонным блоком «Фрегат» использовались для запуска межпланетных станций «Марс-экспресс» в 2003 году и «Венера-экспресс» в 2005 году.

Подтверждённый показатель эксплуатационной надёжности ракеты-носителя «Союз-ФГ» на 2017 год — 0,985.

В целях импортозамещения произошел переход с ракеты-носителя «Союз-ФГ», использующей украинскую аналоговую систему управления производства ГНПП «Коммунар», на модифицированную «Союз-2.1а», оснащенную российской цифровой системой управления, разработанной НПО автоматики имени академика Н. А. Семихатова.

Использование ракеты прекращено в конце сентября 2019 года.

«Союз ТМА-21 "Юрий Гагарин"» — российский пилотируемый космический корабль, на котором осуществлялся пилотируемый полёт к международной космической станции. Этот полёт стал двадцать шестым полётом корабля серии «Союз» к МКС. Экипаж корабля вошёл в составы 27-й и 28-й долговременных экспедиций.

Старт пилотируемого космического корабля «Союз ТМА-21» был запланирован на 30 марта 2011 года, однако из-за неполадок в работе блока связи и коммутации старт состоялся 4 апреля в 22:18 UTC (5 апреля в 2:18 по московскому времени).

Экипаж: Александр Самокутяев (ФКА, 1-й космический полёт) — командир экипажа.
Андрей Борисенко (ФКА, 1-й космический полёт) — бортинженер.
Рональд Гаран (NASA, 2-й космический полёт) — бортинженер.

Стыковка с МКС состоялась 6 апреля 2011 года. 16 сентября 2011 года в 07:59:39 МСК в расчетном районе в 149 км от города Жезказган (Республика Казахстан) спускаемый аппарат космического корабля «Союз ТМА-21» совершил мягкую посадку.

«Союз ТМА-21» стал первым российским кораблём этой серии, получившим собственное имя. Запуск «Союза» приурочен к 50-летию первого полёта человека в космос. В связи с этим, кораблю присвоено персональное имя — «Юрий Гагарин», а на обтекатель ракеты-носителя нанесли портрет первого космонавта и надпись «50 лет со дня полёта в космос первого космонавта Земли Юрия Гагарина».