Сборная бумажная модель Космическая обсерватория IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer)

IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer, также известна как SMEX-14) – космическая обсерватория с тремя идентичными телескопами, поляризационно-чувствительный детектор которых был разработан итальянскими учеными из Национального института астрофизики (INAF) и Национального института ядерной физики (INFN). Обсерватория является результатом международного сотрудничества между NASA и Итальянским космическим агентством (ASI).

Обсерватория - часть программы NASA «Исследователи», которая использует недорогие спутники для изучения вопросов гелиофизики и астрофизики. Ее задача – изучить экзотические астрономические объекты и позволить составить карту магнитных полей черных дыр, нейтронных звезд, пульсаров, остатков сверхновых, магнетаров, квазаров и активных ядер галактик. Высокоэнергетическое рентгеновское излучение из окружающей среды этих объектов может быть поляризованным – колебаться в определенном направлении. Изучение поляризации рентгеновских лучей раскрывает физику этих объектов и может дать представление о высокотемпературной среде, в которой они создаются.

IXPE была запущена 9 декабря 2021 года с помощью ракеты-носителя «SpaceX Falcon 9» ( B1061.5 ) с площадки LC-39A в Космическом центре NASA Кеннеди во Флориде.